rb要素
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rb要素（ruby base）は ruby要素の中でルビを振る対象となるベーステキストを記述します。ルビは主に読みがな (発音ガイド) をつけるために使われ、ベーステキストとルビテキストから構成されます。ルビの部分となるルビテキストは rt要素で記述し、ベーステキストについての短い注釈をつけるために使われます。なお、HTML5では、ルビを振る対象となるベーステキストをとくにマーク付けしないことになったため、rb要素は廃止されました。
最初のルビマークアップは1997年2月に IETF に Internet Draft（草稿）として提出されていた Ruby in the Hypertext Markup Language という span要素などに専用の属性を指定する方法が提案されていました。その後、1999年3月にリリースされた Internet Explorer 5.0 が独自機能として先取り実装し、2年遅れでXHTML1.1 で Ruby Annotation として W3C より正式に勧告されました。このため HTML4.01 や XHTML1.0 のバージョンではルビを使用することができません。HTML5の普及に伴い、ルビマークアップのレンダリングに対応している視覚環境の UA は順調に増え Internet Explorer 以外にも Safari, Chrome, Blink版Operaが対応しています（XHTML1.1のルビマークアップには単純ルビマークアップにのみ対応）。現在対応していないのはFirefoxのみです。
rb要素の属性
XHTML1.1 ルビマークアップのサンプル
XHTML1.1には単純ルビマークアップと複雑ルビマークアップがあります。単純ルビマークアップにはInternet Explorer, Safari, Chrome, Blink版Operaが対応していますが、複雑ルビマークアップに対応するUAはありません。また、HTML5ではruby要素の入れ子によって複雑ルビマークアップと同様の表現を実現できるため、今後もXHTML1.1の複雑ルビマークアップのサポートは期待できません。
<ruby><rb>仙人掌</rb><rp>（</rp><rt>さぼてん</rt><rp>）</rp></ruby>
<ruby><rbc><rb>英</rb><rb>語</rb></rbc>
<rtc><rt>えい</rt><rt>ご</rt></rtc>
<rtc><rt rbspan="2">English</rt></rtc></ruby>単純ルビマークアップに対応していない場合は、「仙人掌（さぼてん）」と表示されます。複雑ルビマークアップに対応していない場合は、「英語 えいご English」と表示されます。