dfn要素（definition）は専門用語などの定義される語句を示すインライン要素です。用語を解説する場合に、その用語部分を定義するのに使います。つまり、インライン内容に指定できる dt要素のようなものです。たとえば、"<p><dfn>dfn要素</dfn>とは定義語を示します。</p>" のようにインライン内容でそのまま使うことができます。
視覚環境の UA では要素内のテキストをイタリック体（斜体）で表示します（Safari では半角英数字のみが対象で、漢字・平仮名・カタカナの日本語部分は斜体表示にもなりません）。傾きのない通常体に戻して表示したい場合は CSS の font-styleプロパティ（"dfn { font-style : normal ; }"）を指定します。
http://w3g.jp/xhtml/dic/dfn実績：大阪学院 入試サイト New! / 三田市民病院 / 神戸女学院大学 入試サイト / 釣りサンデー